“豈不聞‘東孝西直’。”荀攸點睛一語。
“哦？”賈詡遂醒悟：“奉孝學元直之直，元直學奉孝之孝。”
“郭東掾，鳳凰于飛，設三南奇謀。二千及冠，近在咫尺。只因未曾向主公直言，暫記不表。郭奉孝初來乍到，不知者不罪。然，我主之真性情，你我焉能不知。”荀攸又勸。言下之意，主公對郭奉孝，從輕發落。乃因初犯。然若明知故犯。又豈能輕易矇混過關。
一言蔽之，萬勿代主設謀。更勿忖度君意。
盡人臣本分。且看主公如何決選。
箇中道理，足智多謀如賈文和，焉能不知。只是與右國令英雄同契，不忍見一生心血，付之東流。
故才舉棋不定。
經荀攸開解，賈文和收拾心情，將右國令所謀，事無鉅細，娓娓道來。六百里呈報薊王劉備。
一切全憑主公聖裁。
書報薊王都南宮少府，由中書令趙娥呈報瑞北宮麟閣，薊王當面。
“賈文和雖未親見，然書中所言卻十之八九。”劉備言道：“前後兩漢四百年，諸多弊端，暴露無遺。然，是否需全盤推倒，廢墟重建，行殺丁減口，血洗救世，見仁見智。”
“夫君所慮，右國令所布天下棋局，並非治世良策。”宋貴人言道。
“然也。”劉備輕輕頷首：“人多地少，民多粥少。走投無路，揭竿而起。被人所乘，為人所用。一將功成萬骨枯，一代新人換舊人。到頭來，江山易主，歷代君王紙醉金迷，不出二百年，又走前朝老路。”
“莫非夫君從不以為，右國令所設天下棋局，乃治世良策。”宋貴人已有所悟。
“為夫確如此想。”劉備答曰。
“夫君因而將薊國諸多便利，放之四海而皆準。”宋貴人果然聰慧。
封建時代的侷限，唯有升級時代，方能解決。
用後世話說：生產力和生產關係，始終要協調一致。
“種田十倍利，經商百倍利。正因經商利大，故西域諸國雖廣有綠洲，卻不種田。趨利避害，人之常情。實無可指摘。先前，隴右大姓，豢養家奴，隱匿人口，只因放牧種田，廣需勞力。後改弦更張，悉數放出，並非良心發現。只因機關器獲利更大。”劉備笑問：“隴右機關大興，今已蔓延黃淮及江左。稍後便是三南及域外。試想，戶戶一頃良田，二三老農，一日便可種完。餘下壯勞力，該當如何。”
宋貴人心領神會：“遠遊域外，航行四海。”
“正當如此啊。”劉備笑言：“為夫命人造遠洋艦隊，又立海港、海市，皆為此預備。待百子長成，各領一支船隊，開疆闢土於萬里之外。如此，不出百年，寰宇之內，皆我漢土。五湖四海，皆言漢話。”
見夫君意氣風發，神采飛揚。宋貴人亦不由得心馳神往。
洛陽，長樂宮，長秋殿。
何太后姿容日盛。舉手投足，已與常人無異。
大將軍何進，車騎將軍何苗，雙雙入宮拜見。
何進舊事重提。欲誅殺黃門，以謝天下。
何太后不置可否。自簾後目視何苗。
何苗唯有硬著頭皮勸說：“大兄當知，我等始出南陽，宰殺市中，俱以貧賤。正因依附內官以致貴富。國家之事，談何容易。俗語謂‘覆水難收’。今日時局，來之不易。萬勿再興兵禍，重蹈廢帝覆轍。弟，竊以為，當以和為貴。望大兄深思。”
“朝堂三宮鼎立，頗多掣肘。凡我上表，董氏黨羽必群起而攻之。能被陛下采納，不足半數。如此日積月累，政令不通，朝臣分立。我大漢何以三興。”臨來時，何進已將說辭背熟：“當斷不斷，反受其亂。恰逢太后產子，黨魁來投。天時、地利、人和，齊聚。此乃千載難逢之機也。稍縱即逝，悔之晚矣。”
“大兄只看其利，卻未見其害。事若不濟，又當如何。”何苗反駁。
“如若不濟，不過死我一人，又與太后何干。”何進粗聲言道。
何苗還欲駁斥，卻聽太后自簾內言道：“二位兄長請先回。此事還需從長計議。”
“喏。”何苗痛快應諾，起身告退。
“……喏。”何進心有不甘，略顯遲緩。
目視何苗出殿，何太后忽然出聲：“大將軍留步。”
“臣在。”何進不明所以，急忙回身，趨步進前。
“若依你之計，能有幾分勝算。”
“這……”何進熱血上湧，脫口而出：“牢中雞犬，手到擒來。”
“殺黃門內宦，可是為黨人報仇。”何太后今非昔比，竟一語窺破內情。
何進不敢隱瞞：“臣與張儉指天為誓，擊掌為盟。只需助他報血海深仇，天下黨人盡為我所用。那時，一朝之政，皆握於我手。廣招天下黨人為羽翼，合九州之力，與薊王決一雌雄。”
目視何進良久。何太后一聲輕笑，意味深長：“大兄能有此壯志雄心，小妹甚是欣慰。從來富貴險中求。大將軍若能如願，收服黨人，未嘗不可與薊王一戰。
黃門宦官為天下所共疾惡，人人得而誅之。正因深知黃門之禍，故薊王宮中無內宦。宮官皆用女官充任。大將軍若只為除黃門內宦，清君之側。料想薊王，亦樂見其成。
然，洛陽城中有十萬黃門。刀鋸餘人，傍樹而生，已四百餘年。何人該殺，何人不該殺。大將軍，當三思而後行。”
“臣，遵命！”何進大喜而去。
所謂鼠首兩端。又曰顧後瞻前。換成何後，便是兩頭下注。
先為薊王生子。再助何進討宦。無論勝負，何太后皆立不敗之地。
再往深處想。
此時此刻，何太后的利益訴求，並不與何進，亦不與薊王等同。
自古商人，重利輕離別。
何太后出身商賈。其母乃是改嫁。與薊王更無一日夫妻之實。將心比心，能有多少情義可言。
唯利可圖也。
少頃。何太后忽道：“來人。”
“老奴在。”長樂太僕郭勝，拭淚而入。
“何須故作小女兒姿態。”太后笑言：“大將軍誅黃門，取信黨人。與你何干。”
“老奴惶恐。”兔死狐悲，物傷其類。郭勝焉能無懼。
“張儉身負血海深仇。先前之所以應闢，想必便是此因。大將軍為獨攬朝政，唯借黨人之力。故雙方一拍即合。”何太后笑罵：“張儉所恨，程璜、曹節，趙忠、張讓之流。你如何能入，黨魁怒目。”
“太后所言極是。”郭勝目光閃爍，納頭再拜。
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