“施水（荔溪）北流會於沅。沅水又東逕沅陵縣北，漢故頃侯吳陽之邑也。”
施水與沅水，於沅陵城西交匯。此處後世稱“藍溪口”。前漢長沙王吳芮，第四子吳陽，高後元年（前187年），被封沅陵侯，立沅陵侯國。共傳三代，無子，國除。
此城，曾為侯國都邑，內外二郭，算是堅城一座。武陵太守曹寅，因與上官不和，退據此堅城，城外另有蠻人環顧，自保無虞。
五溪蠻王，俗尊王，然卻無漢室策封。正式場合，只稱五溪渠帥。故空置堂上主座，賓客東西對坐。
曹寅能保武陵，正因結好蠻王。薊王六百里傳來手書，託其為周暉引薦。曹寅受寵若驚之餘，會大宴賓客，將薊王親筆書函，傳閱座上賓。言，區區薄名，能為王上所知，何其幸也。
賓客心領神會。能為薊王所用，料想，便是荊州刺史王叡，入為京官，亦不敢動其分毫。
從來“打狗需看主人面”。里諺曰：“欲投鼠而忌器。”能入薊王法眼，曹寅焉能不大喜過望。薊王所請，自當盡其所能，力求盡善盡美。
席間，聞，水衡都尉，此來疏通水路，開闢港津，還兼領護薊國海市。蠻王即刻高看一眼。
且與一般官吏不同，周暉一身貴氣。問過方知，乃安陽少君侯。列候稱“家”。郡國並行，家國天下。三級分封世襲權利架構中，有其一席之地。不可謂不“高貴”。
薊王以座艦遊麟號相贈，亦足見持重。兼領海市，更是極大增益。
雙方傾心相交，一時笑語歡聲，觥籌交錯。酒過三巡，菜過五味。周暉離席相敬。言，改日必登門拜訪。
蠻王心領神會，答曰，恭候大駕。
“沅陵縣西，有武溪，源出武山，與西陽分山。水源石上有盤瓠跡猶存矣。”
五溪蠻王大寨，便立在此地。五溪蠻乃武陵蠻夷之統稱。究其來源，古巴人、百越、甚至羌人，皆有混入。“精夫”一詞，便出巴人古語。
翌日，周暉攜重禮登門。與蠻王商定僱傭及互市事宜。
督造港津，人手不可或缺。日薪二百大錢，五溪“蠻左”，必踴躍客庸。漢人右衽。與之相反，稱左衽。蠻左便是此意。
吃住全免，日賺二百大錢，如此好事，焉能拒之門外。
“都尉可曾選定，港津之所在。”蠻王當問仔細。
“昨夜與府君秉燭夜話，促膝長談。今，已有定計。”周暉笑答。
“何地？”
“乃先秦黔中郡治故址。”周暉答曰。
“沅水又東逕縣故治北，移縣治。縣之舊城，置都尉府。因岡傍阿，勢盡川陸，臨沅對酉，二川之交匯也。”
“縣之舊城”，便是指先秦時，黔中郡治故址。此處地勢開闊平坦，南倚丘陵，北臨沅水，堪稱“勢盡川陸”。“臨沅對酉，二川之交匯”，乃知其方位：北對酉口，乃沅、酉二水交匯處。水運便利。
“黔中郡，其故城在辰州（沅陵）西二十里，皆盤瓠之後也。”
前漢時，為武陵都尉府。今漢毀於五溪蠻亂，乃荒丘廢城一座。如前所說，百丈高樓平地起。廢城原址重建，省時省力。遠比另外擇址，事無鉅細，從頭開始。來得簡單迅捷。
蠻王欣然點頭：“此地，臨沅對酉，二川交匯。時下，乃無人荒丘。用於督造，亦頗便宜（biàn yí）。”
周暉答曰：“大王當知，王上命我，建江表十港。沅陵地處沅水中游，為盡武陵諸水之利，宜當逆進沅水上游，擇址再築一津。王上曾言，前漢舊縣，可再析出，用於安置蠻人，立五溪王庭，設屬國都尉。”
“莫非，王上欲效奢延鮮卑屬國、真番馬韓屬國……立武陵五溪蠻屬國！”蠻王大喜。
“然也。”周暉又答：“王上欲將今漢併入辰陽縣之義陵、無陽等，前漢舊縣析出。立‘辰陽屬國’，安置五溪部族。王上還言，首任辰陽（屬國）都尉，宜授予王子沙摩柯。”
“嘶——”五溪蠻王，倒吸一口涼氣。能立為屬國，自是極大利好。尤其對四夷而言。既能最大程度保有部族權利，又可坐享大漢治下諸多便利。乃二全齊美之策也。兩漢之交，乃至今漢之初，五溪蠻人屢屢造反，所求無非自立。時至今日，漢蠻已難分彼此。與漢廷宰割天下，乃痴心妄想。臣服大漢，為其屬國，當是最佳選擇。
“若立屬國，我可為王乎？”蠻王問道。
“煌煌天漢，非劉不王。”周暉話鋒一轉：“東胡稱‘單于’。南蠻可稱‘廩君’。”
遠古時，古巴人祖先“巴務相”，被舉為巴氏，樊氏，呼氏，相氏，郟氏，五部落首領，於夷水（清江）立巴國（方國），稱“廩君（lǐn jūn）”。成書於秦漢時期的《世本》稱：“廩君之先，故出巫誕。”又《山海經》：“西南有巴國，太嗥生鹹鳥，鹹鳥生乘釐，乘釐生後照。後照是始為巴人。”據此可知，廩君或為太嗥伏羲氏後裔。時下，已為南蠻之神，尊“廩君神”。廩君神下號廩君，乃蠻人天子也。
“甚好，甚好。”蠻王欣然點頭。又喜問道：“若為廩君，漢廷當如何待我？”
周暉答曰：“自當：‘教耕稼’、‘治城郭’、‘制冠履’、‘設媒娉’、‘立學校’、‘導禮儀’。廩君所轄，皆編為‘蠻戶’。衣食住行，賦稅徭役，皆與漢人比同。”
“此話當真！”蠻王猛然直立。
“千真萬確。”周暉亦起身。
“都尉可敢與我歃血為盟。”蠻王快問。
“固所願也，不敢請爾。”周暉速答。
“此話何意？”蠻王不解。
“悉聽尊便。”周暉釋意。
“來人，殺白犬！”蠻王如何能等。
“喏！”
海市，船舍。二樓精舍。
午後，便有同伴狂奔而入：“沙摩柯，你要當官了！”
“切莫說笑。”沙摩柯一頭霧水：“我等蠻人，何來官職。”
“此事，千真萬確。”同伴遂將諸事娓娓道來。
舍內眾人，瞠目結舌。
沙摩柯已霍然站起：“哈哈！融漓，你家之難，可解也！”
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