翌日，遊麟號駛出南港。由左右橫海校尉，潘鴻、朱蓋，領水軍護佑。巡遊薊國枝津遍佈，溝渠縱橫的千里黃金水路。薊都所在，便是劉備為臨鄉侯時的封邑。督亢秋成，均產已達八石。堪比劉備自家百餘畝溪谷美田。馴田之說，再次得證。
“百艸（cǎo）俱滋茂，五穀皆熟田”。
除去意指五穀成熟，熟田還指“被馴化的良田”，相對於“荒田”、“生田”而言。
類督亢便是熟田。文安則是生田。雍奴“半生半熟”，再耕數年，便可稱熟田。熟田的最大標誌，自然是高產。畝產能達七石以上，便可稱熟。
少時宗祠大考。
三墩問：究竟幾人。便是所謂“明以照奸”。薊王治國，尋其究竟。便是所謂“追本溯源”。
政令是否行之有效。除去“立竿見影”，考察時效。還需“歷久彌新”，以觀後效。少時劉備戶戶起倉樓。“廣積糧”於百姓之家。此與上古時，提倡“耕三餘一”是一個理：增加國民的抗風險能力。
從來禍不單行。天災之後，緊跟人禍。薊國耕一餘三。廣開藥圃，設立貲庫。皆為百姓除禍解憂。衣食住行，尋醫問藥。處處彰顯薊王愛民之意。
隨二十等爵，深入人心。高於齊民的爵民，日益增多。悉數遷居王都已無可能。於是乎，劉備在各城中，設立爵民街衢，城坊等。就近安置。五大夫及以上爵民，方能遷居王都。二十等爵，一等稱“公士”。故爵民又尊稱為“爵士”。敬稱“閣下”。
先前，薊國豪商田韶，南下拜見江東猛虎。得知田韶乃是薊國五大夫時，孫堅改“足下”稱“閣下”，便是此因。
漢人以高為貴。站得越高，身份越貴。於是遮頭之頂，亦或是墊腳之基，便成了身份的象徵。
“足下”、“閣下”、“殿下”、“陛下”。
諸侯王的正式稱謂，其實是“殿下”。然為與諸皇子區分，故俗稱“王上”。“王上”，多用於漢室宗親諸王。“大王（dà wáng）”，時下多稱百蠻外藩或諸胡歸義王。
薊國內，這條國都通商都的流金航道，被薊國都水署，年年梳理修築。萬石商船，列隊往來，暢通無阻。遊麟號過水門，泊入白湖。
樓桑繁華鼎盛，比起處處“王家氣象”的臨鄉城。樓桑勝在高樓林立，鱗次櫛比。那種見縫插針，野蠻生長的勁道，便是商業的活力。
樓桑令何顒，領屬下於“後津”，列隊相迎。
樓桑有四市。夜市、坊市、橋市，後市。後市毗鄰白湖。為便於往來，初任樓桑令樂隱，在後市另闢津渡。稱“後津”。後津由市渠通白湖。航道狹窄，只能令五百石及以下船隻通行。劉備一行，換乘畫鷁龍舟登岸。
“臣等，拜見主公。”何顒領官民齊聲下拜。
“免禮。”劉備笑道：“孤此來，乃例行公事。諸位當以國事為重。切記，稻作不容有失。”
“臣等，遵命。”何顒再拜。這便驅散人群，解散官吏。命其各就各位，確保內外皆井然有序。
呂衝、魏襲，領順陽衛下船，護佑薊王，直撲將作館。
多年前，劉備在白湖兩岸工匠區，建將作館，供麾下工匠使用。也是右國令夏馥之官署。內建設計、規劃、營造、修築，等數個署寺。乃樓桑科研重地。出入需憑傳證，前後皆有重兵拱衛。
隨溪谷林間新區擴建，樓桑爵民紛紛遷往新區安居。工匠區住戶，幾乎搬空。將作令蘇伯上疏，求擴將作館。薊王欣然應允。此時，與白湖水軍大營遙遙相對的偌大一片區域，腳手架林立。一棟棟造型不同，功能各異的建築群，正拔地而起。
“主公。”呂衝、魏襲，皆已是不惑之年，乃薊國宿臣。對薊王劉備，忠心不二。最受信賴。想當年，順陽衛危難時來投，少君侯悉數接納，又護其全家。焉有二心。
這批追隨薊王最早的繡衣吏，戰力毋庸置疑。逢戰，繡衣吏衝鋒在前，出力甚偉。劉備先已擢升旗閣署。旗閣長等階于軍曲候。設左、中、右、前、後，五位旗閣長，稱‘五旗’。秩比六百石。新設門下署時，又將繡衣吏從旗閣署劃出，入門下，改稱“繡衣署”。五位旗閣長，更名為：“直指繡衣都尉”，簡稱“繡衣尉”，秩比千石。
旗閣署保留，仍置於各城市樓頂閣。署吏，改為刺奸、賊捕。督察奸吏，緝拿到賊。
而文武百官、剪徑大盜，則交由門下署打理。門下督鄭泰，全權負責。
環視面前偌大一座工地，劉備言道：“原地待命。”
“主公不可。”見劉備欲隻身入內，呂衝急忙相勸：“將作館內神機百變，主公豈能親身涉險。不如由臣代往。”
魏襲亦勸道：“莫不如先兵圍放火。只需四面火氣，此戰易耳。”
劉備卻搖頭道：“不可。館內皆是薊國利器。若付之一炬，無數匠人心血白費，薊國技藝蕩然無存。正因茲事體大，故需兵不血刃。”
“薊國因主公而興。與匠人何干。”魏襲言道：“天下匠人何其多也。為何薊國機關術冠絕天下，正因有英主降世。”
見眾人紛紛點頭，劉備笑道：“魏都尉，言之有理。然若強攻，不啻自斷一臂。且事出隱秘，切莫聲張。萬勿大動干戈，令宵小有機可乘。”
“如此，我二人陪主公走一趟便是。”呂衝言道。
“二位都尉，鎮守此地，不可輕動。此去便是虎穴龍潭，孤亦無所懼。”劉備傲然一笑。薊王雙手劍擊，天下敵手難覓好嗎。
見劉備心意已定。王命難違，二人唯有領命：“喏。”
“妾，同往。”聲自身後來。
繡衣吏紛紛避讓行禮：“拜見王妃。”
正是公孫長姐，聞訊追來。
不用說，定是左國令趙娥告知。
“姐姐體虛氣弱，如何能與人擊劍。”劉備急忙上前攙扶。公孫氏再為人母，為薊王開枝散葉。劉備深愛之，如何能讓她涉險。
“此雖是國事，亦是家事。少時，小弟夜入後院，雖不見人，卻聞歡聲笑語。今貴為一國之君，日思夜想之人，音訊全無。莫非我家只能共苦，不可同甘乎？妾有一言，想當面一問。”公孫長姐，絕世出塵。嫣然一笑，萬物生暉。
四目相對，劉備已知：“如此，長姐與弟同行。”
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