“如此，甚好。”劉備欣然笑道：“孤這便遣人上疏，為威彥兄保舉交趾太守一職。”
“燮，深謝。”士燮再拜。
所謂家和萬事興。與倭女王和親之後，待秋季便是與士異的婚禮。如此一來，交州士氏，便登上薊王戰車。交州因海而興，且南部數郡極利稻作。一年三熟，亦非難事。交州之南，廣袤千里，皆種田寶地。些許化外野民，實不值一提。
《大越史記全書·外紀卷之三·屬東漢紀》：“（馬援）乃立銅柱為漢極界。援有誓雲：‘銅柱折，交州滅。’我每以石培之，遂成丘陵，恐其折也。”又《水經注·林邑記》：“建武十九年（43年），馬援樹兩銅柱於象林南界，與西屠國分漢之南疆也。土人以其流寓，號曰馬流，世稱漢子孫也。”
話說，銅柱是否折斷，又何時折斷。對薊王而言，確是個需要略作思量的問題。依士燮之才，足可穩定交州。待克復中原，再揮師南下，開疆闢土，馴化土人。大漢的星空下，蕞爾小國，就解放生產力而言，實無存在之必要。
命薊國雙博士服虔，送士燮返回國賓館，劉備又衝門下督鄭泰言道：“公業。”
“臣在。”
“士佩遠在洛陽，國中數千白毦精卒，無人統領。值用人之際，孤有一心儀人選，欲使公業親往徵闢。”
“主公何不明言。”此乃分內之事，鄭泰當仁不讓。
劉備卻賣了換個關子：“此行，可稱‘千里追兇’也。”
潁川通譙縣官道。
路上車馬皆蜂擁西行，獨一輛馬車逆流東進。路過一亭，忽聽車內有人言道：“季禮，且入亭舍稍歇。”
“好。”車伕徐徐勒住駑馬，轉入亭舍。
舍中佐吏，出門相迎。驗過傳證，急忙行禮：“下官，見過主簿。”
車伕乃是白身，急忙讓過：“主簿在車上。”
話音未落，便有一大夫下車相問：“鄉民因為驚慌奔走。”
“回主簿，乃因葛陵城為黃巾餘賊所佔。傳聞黃巾渠帥彭脫未死。故四野鄉民舉家逃難，皆奔大城而去。”佐吏對曰。
“可是新蔡葛陂。”主簿問道。
“正是此地。”
“汝南黃巾又起，剿之不盡。勞民傷財，如之奈何。”車內又下一中年文士。
見三人似有公務在身，佐吏遂多問一句：“敢問主簿，欲往何處？”
“譙縣。”車伕答曰。
“萬萬不可！”佐吏連連擺手：“葛陂黃巾，裹挾流民。開春以後，四處抄掠。所過雞犬不留，片瓦無存。聞已圍攻譙縣多日。此去不啻自入虎口。”
“譙縣之事，我等亦有耳聞。本以為不過是流寇蟊賊，飢不擇食，鋌而走險。不料竟是黃巾巨寇彭脫，死而復生。”車伕對曰。
中年文士，遂看向主簿：“子相，如今該當如何？”
“受君之託，忠君之事。府君既讓我等招募鄉勇，拱衛郡城。豈能半途而廢。”主簿言道：“文休、季禮，且入舍歇息。”
禮送三人入館，佐吏暗自嘆息。年初，洛陽頒佈敕令，令各地郡縣，招募鄉勇，討賊安民。以待廢史立牧。州郡紛紛依令行事，官吏四散而出，招募豪傑鄉勇不提。只是，多半遣一公車佐吏便可。如潁川主簿這般，單車出行，實屬少見。卻不知此去譙縣，招募哪位豪傑。
待收拾心情，佐吏便喚來亭卒，將駑馬牽往後廄，好生照料。蓄養馬力。
三人舍中就坐。便有僕從送上吃食。
看了眼車伕，中年文士這便問道：“愚兄先前所言，不知子相賢弟，以為如何？”
“不瞞兄長，一路上，亦苦思許久。奈何宗族眾多，不忍相棄。”主簿對曰。
“年前黃巾賊起，郡縣荒飢。子相救給乏絕，資食者數百人。鄉族貧者，死則為其殯葬，嫠獨（寡婦和鰥夫）則助營妻娶。然，‘孤掌難鳴，獨木難支’。家中積蓄早空耗殆盡，眼看賊亂又起，郡縣殘破，如何能敵？”中年文士言道。
車伕亦勸：“聽聞，只需往就近港津，尋一船商，言北上薊國。約定時日，便可舉族遷往。汝南飽受黃巾之害，眼看農時已過，青黃不接。年內必有大飢。此時不走，悔之晚矣。”
“舉族北上薊國者，多出山越強宗驍帥。麾下健勇皆天下強兵，能為薊王所用。我等宗人，躬耕苦讀，不善刀兵，薊王如何肯收留。”主簿道出隱憂。
“確也如此。”中年文士嘆了口氣：“若能登四方館，或有轉機。”
主簿苦笑：“此，便是兩難之處。若依兄長所言，我等輕車北上，必先舍宗人而去。今潁川、汝南等地，賊亂又起。道路斷絕，南北絕通。若無我照應，亂世之中，宗人絕難獨活。”
車伕言道：“如此，當先招募豪傑自保。北上之事，徐徐圖之。”
“也只能如此了。”中年文士一聲嘆息。
三人各懷心事，不再言語。待養精蓄銳，繼續趕路不提。
淮水，與長江、大河、濟水並稱“四瀆”。轉運江淮漕糧，時下乃繁忙航路。一隊薊國明輪鬥艦，帆檣如林，旌旗蔽日，制霸中央水道。兩側船隻，紛紛避讓。
“橫海纛，速讓道”。船家旅人，各自嗟嘆。不愧第一強藩。
“鄭公，前方便是‘渦口’。”樓船司馬胡玉，登爵室通稟。
渦口，乃渦水入淮處。《晉書·武帝紀》：“吳將丁奉入渦口，揚州刺史牽弘擊走之。”注曰：“渦口，渦水入淮之口。”
渦水，又稱渦河，乃淮水一大枝津。《漢書·地理志》：“渦河，戈也。”
門下督鄭泰此來，便是由淮入渦，前往譙縣。為薊王“千里追兇”。建武十八年（42年），置豫州刺史部，治譙郡。譙縣因渦水而興：“百貨攆來於雍梁，千牆轉輸於淮泗，豪商巨賈，比屋而居，高舸大船，連檣而集。”
“鬥艦能行否？”鄭泰問道。
“可也。”胡玉深諳水性，曾為水賊，結山海之盟。自追隨薊王以來，已盡去匪氣，可稱豪傑。
“且入渦口。”鄭泰言道。
“得令！”軍司馬秩比千石。食俸與門下督同。然鄭泰素有重名，乃薊王私臣。故胡玉甘居其下，以示尊敬。
便在薊國明輪艦隊，浩浩蕩蕩駛入渦水時。潁川主簿馬車，亦折向譙縣。
見前方野林茂密，幽暗無光。
主簿遂問道：“此是何地？”
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