辛吉德似乎笑得很開心，而拉克絲則是面無表情的看著他。
“好吧，我們還是不要兜圈子了。”似乎是笑夠了，辛吉德終於再次開口，“拉克絲小姐，我們也許應該商議一下，接下來應該如何相處。”
“如何相處？”辛吉德的用詞讓拉克絲愣了一下，“看樣子，你似乎很篤定，認為我們不會成為敵人。”
“因為沒有那個必要。”辛吉德雖然神色兇惡，但語氣卻一副很好說話的樣子，“那些鍊金男爵和你之間的事情，我根本無意插手。”
“那就多謝了。”聽他這麼說，拉克絲也稍微輕鬆了一些，“不過，稍微糾正一句，那不是他們和我之間的事情，而是他們和祖安之間的事情。”
“和祖安之間的事情？”辛吉德眨了眨眼睛，臉上露出了疑惑的表情，“這和祖安有什麼關係？”
“我只不過要他們把從祖安那裡奪走的東西交出來而已。”拉克絲攤開雙手，“沒有一點私人恩怨。”
“還真是有意思的說法。”
“雖然我和鍊金男爵沒有什麼私人恩怨，但和諾克薩斯人卻有一點。”確認了鍊金男爵的情況，拉克絲很快說起了另一個話題，“請問，辛吉德先生，你和諾克薩斯人之間，又是怎樣的關係呢？”
“他們啊……”辛吉德眨了眨自己的小眼睛，表情似乎變得狡黠了起來，“他們曾經是我的資助人，不過因為沒有按時打來資金，現在資助關係已經解除了。”
“我說的是最新的一批。”拉克絲語氣嚴肅，阻止了辛吉德打馬虎眼的行為，“而不是購買你鍊金毒氣的那一批。”
“拉克絲小姐知道的真多。”辛吉德又從腰間拿下了一瓶“蘇打水”，隨意搖了搖之後，再次用大拇指頂開了瓶蓋，“的確有個諾克薩斯娘們試圖成為我的新資助人——不過，我這個人是很挑剔的，現在頂多和他們有了一點合作的意向而已……”
“沒有真正達成合作真是太好了。”聽他這麼說，拉克絲鬆了口氣，“他們對祖安造成了嚴重的破壞，而且還參與了一場駭人聽聞的慘案——如果你已經和他們達成了協議，恐怕就要換個資助人了。”
“哦，那我的運氣還真是不怎麼樣，沒有資助人的話，我的實驗恐怕就繼續不下去了。”辛吉德一面仰起頭再次噸噸噸，一面含混不清的說道，“對了，拉克絲小姐，你對鍊金科技知道多少？有沒有興趣成為我的資助人啊？”
“我對鍊金科技瞭解的不多。”雖然早就已經隱約猜到了辛吉德的意思，但聽他這麼直接的邀請自己，拉克絲還是多少有那麼點意外，“至於成為資助人這件事……這取決於你的研究內容，以及研究規範。”
拉克絲認為自己的態度很公允——考慮到辛吉德似乎很樂於交出鍊金男爵和諾克薩斯人，她也展現出了自己的誠意，願意給他一次自我改造的機會。
考慮到辛吉德的藥劑和毒氣引起了不小的麻煩、辛吉德本身也參與了不少次人口買賣和暴力事件、而且很可能後續艾歐尼亞方面也不會輕易放過他，拉克絲願意給他一個機會已經殊為難得了。
然而，在辛吉德聽見了這句話之後，卻有些難以置信地挑起了自己沒有幾根眉毛的眉梢。
“研究內容和研究規範？”
“沒錯。”拉克絲點了點頭，按照自己之前準備的、結合了皮爾特沃夫和恕瑞瑪實驗室的規則，開始講起了自己的想法，“祖安會提供專項資金，用以支援和和獎勵那些有能夠給祖安帶來發展的科技專案，包括但不限於鍊金科技、海克斯科技、魔法植物甚至符文科技……”
“你想要成為很多人的資助人？”
“不是我，是祖安。”拉克絲再次糾正道，“不是我的私人支援，而是祖安的財政支援……”
“而代價就是要確定研究內容和研究規範？”辛吉德的語氣有些微妙，“接受指揮和監督？”
“這也是應有之義。”拉克絲攤開雙手，“至少要保證實驗者和實驗產品足夠安全……”
“也就是說，你想要干涉鍊金實驗？”辛吉德終於站直了身軀，“小姑娘，我是不是對你太過於和藹，以至於讓你產生了某些錯覺？”
辛吉德毫無徵兆的忽然變臉讓拉克絲猝不及防，在愣了一下之後，她很快產生了一些不太好的猜測。
似乎他很在意被人干涉鍊金實驗？
還是說，他現在依舊不認為自己之前的實驗有任何問題？
“有危害性的鍊金實驗必須被禁止。”雖然很有可能導致談判破裂，但拉克絲的態度依舊很堅定，“交出鍊金男爵和諾克薩斯間諜，規範研究內容和研究形式，這是我的底線。”
“那真是……太可惜啦！”辛吉德語氣失望至極，彷彿是一個期待了很久生日禮物，拆開包裝卻只發現了一沓空白練習冊的可憐孩子，“小姑娘，看來你和那些凡俗之人也沒有什麼區別——我為你準備了額外的理智和耐心，結果卻依舊沒有收穫……太可惜啦，實在是太可惜啦！”
“我想我們之間恐怕有些難以規避的矛盾點。”拉克絲謹慎地組織著語言，“或者說，你始終保持著某些危險的觀點。”
“所以說，這次是談不攏了。”辛吉德隨手丟掉了玻璃瓶，然後有些可惜地看了一眼地上的碎玻璃，“拉克絲小姐，我聽說你曾經希望過成為維克托的資助人？”
“沒錯，但他最終選擇了環境更好的皮爾特沃夫。”拉克絲點了點頭，“你認識他？”
“認識，在他很小的時候就認識……”恢復了平靜的辛吉德再次佝僂下來，“我以為他會是一個真正理解科學的人，但很可惜，他不是。”
“他是。”拉克絲微微眯起了眼睛，“無論是從哪個角度。”
“所以，你也不是。”辛吉德沒有在這個問題上繼續，而是轉過身軀不在理會拉克絲，“看來你是不願意成為我新的資助人了……”
“除非你能接受實驗內容稽核和流程規範。”拉克絲還是決定最後說一句，“對於這一點，我有詳細可靠的流程……”
“我以為你會與眾不同，但現在看來，你和那些皮城佬也沒什麼區別。”辛吉德繃帶下的鼻孔重重的出了口氣，“那些鍊金男爵我會交給你，但諾克薩斯人……他們是我的新資助人。”
“這不可能。”拉克絲自然不會在這個問題上有所退讓，“而且，即使我不資助你的研究，只要你的鍊金實驗室還在祖安，那就必須經過稽核——”
“……真是夠了。”辛吉德終於不耐煩了起來，“我就不應該寄希望於你們這些不懂得鍊金科學的傢伙，一個個張嘴閉嘴就是實驗規範和流程稽核——我可沒有時間浪費在你們那些繁複而毫無意義的規矩之中！”
“這不是繁複而毫無意義的規矩，這是實驗最基本的倫理規範。”拉克絲寸步不讓，“我可以不追究你過去的人體實驗和成癮性實驗，甚至可以幫助你承受來自於艾歐尼亞的外交壓力——”
“鍊金實驗不需要有你說的什麼倫理規範！”辛吉德也終於不再有任何遮掩，“鍊金科技是絕對自由的，我願意研究內容什麼，就研究什麼；我願意進行什麼人體實驗，就進行什麼人體實驗——那些實驗品我都是花了金海克斯的！”
“將金海克斯交給奴隸販子也算是花了金海克斯麼？”拉克絲終於咬緊了牙關，“應該說看錯了你的人是我才對，我以為你只是一個在惡劣條件下別無選擇的科學家，但現在看來，你根本毫無底線可言！”
“科學本來就沒有什麼底線！”辛吉德振振有詞，“睜開眼睛吧小姑娘，瞧瞧祖安、瞧瞧皮爾特沃夫，想要祖安按照你的想法崛起，那就不要準備什麼底線！”
“這不可能！”拉克絲提高了自己的語調，“你的很多實驗都有著極強的破壞性，其成果很容易被應用於戰爭——尤其是對戰爭中無差別的平民殺傷之中，這絕對不是科學正確的方向！”
“有成果就是正確的方向。”辛吉德依舊堅持自己的想法，“有人一定要買走我的成果，用來殺人還是用來救人，這和我有什麼關係？”
“那你進行鍊金實驗到底是為了什麼？”拉克絲再次握住了劍柄，“如果你真的如你自己所言的一樣，只是單純地為了鍊金科技的研究，那為什麼至今為止，你的所有成果都充滿了破壞性？”
“小姑娘，你不是祖安人吧？”辛吉德聞言終於無聲地笑了起來，“想必你沒有聽說過變革之風的事情——這個世界上，唯一不變的，就是萬事萬物的不斷變化……科技應該是這一切變化的主導。”
“……”
辛吉德的說法讓拉克絲瞪大了眼睛。
“科技改變這個世界，而我，就是這場變革的引領者……”
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