德瑪西亞雄都的七月，炎熱而溼潤的天氣如約而至。
哪怕這座不負“雄都”之名的宏偉城市瀕臨征服之海西邊就是征服者海灣，北邊有高高隆起的龍脊山脈，冬暖夏涼，但到了七月份，還是不可避免的熱得讓人有些透不過氣。
潮溼的海風極大的提高了德瑪西亞雄都城內的空氣溼度，整個城市都被籠罩在了一片散不去的溼熱氣流中，以至於所有人都處於黏糊糊、溼漉漉的狀態之中。
和德瑪西亞的政治制度不同，七月海風的潮溼和炎熱是人人平等、不分貴族平民的。
雖然貴族們可以用自家的地窖藏冰，但平民也可以選擇“不顧風化”的露天睡覺，一旦夜幕降臨，就帶上莎草涼蓆往自家屋頂一躺，也能享受難得的清爽——在高溫和潮溼方面，大家遭的罪都只能算是半斤八兩。
更何況，在德瑪西亞雄都，哪怕是沒什麼積蓄的窮人，也可以從走街串巷的賣冰人手裡，買來一點冷飲。
雖然這些平價冷飲內的冰塊大多來自於冬天自然凍結的池塘或者河流，吃了很有可能拉肚子，但誰又管他呢？
能解暑降溫的，就是好冰——乾淨又衛生啊！
每天都清晨時分是這種炎熱日子裡最難得的清爽時候，當第一縷陽光攀上德瑪西亞雄都那巍峨的城頭時，勤勞的德瑪西亞人已經紛紛起床，開始來今天的工作勞動。
早起的大多是平民，他們需要抓緊這難得的涼爽時間，為接下來一天的辛勞定一個簡單的基調。
然而，也並非所有貴族都會在這個時候繼續睡覺。
比如位於城西貴族區，冕衛家族的莊園內，位置最好的頂樓臥室的主人就已經醒來了。
一支白生生的小胳膊探出被窩，然後精準無比地抓向了床頭的一個發條機械鬧鐘。
“叮鈴鈴，叮鈴——咔噠。”
旋鈕被掰動，發條鬧鐘的鈴聲停了下來。
下一刻，這個元氣滿滿的小女孩睜開了自己的眼睛，她湛藍色的眼睛盯著天花板上繪製著冕衛家族家紋的吊頂，然後長長的打了個哈欠。
她叫拉克珊娜·冕衛，今年九歲，熟悉她的人一般稱呼她為拉克絲，是德瑪西亞貴族【冕衛家族】的小公主——她的父親皮特·冕衛正是這一代冕衛家族的族長。
這一間裝飾華麗的房間，正是屬於拉克絲的臥室。
而剛剛被她關閉的這個銅製鍍金鬧鐘，則是皮特在去年生日時送給拉克絲的禮物，據說是來自於一個叫【皮爾特沃夫】的地方。
這個神奇的小玩意只要每天記得按時擰緊發條，就可以指示時間，而且精準無比，不需要每天都對著日晷和日曆比對時間，更重要的是，作為李維克工坊的精品，它還能作為鬧鐘，靠旋緊發條做到定時響起。
在德瑪西亞，這可是個不折不扣的新鮮玩意！
對於這個鬧鐘，拉克絲的哥哥蓋倫可是眼饞很久了，幾次都想要借過去，然後“拆開看看裡面的結構”。
但拉克絲每次都嚴詞拒絕，而一旦蓋倫堅持，她絲毫不憚於使用“告父母”這種降維打擊。
這倒不是因為他們兄妹關係僵硬、拉克絲不願意分享，而是因為拉克絲的上一個生日禮物是發條音樂盒，那個好看的、可以演奏《G大調英勇讚美詩第一樂章》的精巧盒子在被蓋倫借過去“拆開看看”之後，就再也裝不回去了。
那一次，在發覺拉克絲被氣哭了之後，蓋倫悻悻地叫上了自己的好朋友、德瑪西亞的皇子嘉文四世，兩個人坐在一起，抓耳撓腮的鼓搗了好半天，費盡全身力氣，才勉強原模原樣的拼了回去。
可惜的是，音樂盒的確拼回去了，但兩個人除了得到了一個音樂盒之外，手裡還額外多了三個齒輪、兩根齒輪軸、一卷發條以及若干不知道是什麼東西的小玩意。
缺少了這些零部件的音樂盒，自然也就無法奏響美妙的音樂了。
自那之後，拉克絲就拒絕將一切精巧的東西交給蓋倫，也明白了為什麼每次蓋倫過生日，爸爸送給他的禮物不是盾牌就是大劍……
這是拉克絲第一次用鬧鐘叫自己起床。
冕衛家族作為德瑪西亞貴族之中的佼佼者，雖然並不以奢華鋪張聞明，但必要的管家和僕人還是有的，正常情況下，每天早晨都會有僕人敲門，提醒拉克絲應該起床來。
今天也不例外——而拉克絲定鬧鐘的主要原因是，她希望自己能夠醒的比自己的哥哥更早一點。
畢竟，今天爸爸和叔叔就要從東邊的戰場上回來了，拉克絲一定要起的比哥哥更早先一步去迎接爸爸和叔叔！
拉克絲才是最乖的孩子，所以拉克絲會先聽到英勇的戰士打敗邪惡法師的故事，免得每次故事聽到一半，蓋倫都給自己劇透！
哼！
這次，我，拉克絲，要給蓋倫劇透！
“起床，起床。”拉克絲嘴裡無意識的嘟囔著，鬆開了鬧鐘之後忍不住揉了揉眼睛，“唔，好亮啊，今天怎麼天亮的這麼早……”
“啊↑啊啊——”
下一刻，拉克絲的驚聲尖叫驚醒了幾乎整個沉寂中的冕衛莊園。
……………………
聽到了拉克絲的尖叫，率先趕來的是拉克絲睡在隔壁的母親奧格莎·冕衛女士。
焦急的一腳踢開了大門，以握住劍柄的姿勢手持燭臺的冕衛夫人環視屋內，然後稍微鬆了一口氣。
她看見拉克絲安然無恙的躺在床上，只是將自己大半個身子埋在被子裡，整個人略顯驚恐的看著被子下面，似乎見到了什麼了不得的事情。
然後，在片刻的錯愕之後，奧格莎產生了一點微妙的小誤會。
“別緊張，拉克絲。”
奧格莎放下了手中的燭臺，然後揮手屏退聞聲而來的僕人和護衛，進屋之後反手關上了房門，微笑著坐在了床沿上，用溫柔的語氣、彷彿看穿了一切一般開口：“寶貝，你已經過了九歲的生日，出現這種情況是很正常的。”
“真的很正常嗎？”拉克絲驚恐的眨了眨眼睛，略微有些放大的藍色瞳孔昭示著小姑娘的不安，“你的意思是，在你九歲的時候，也發生過這種情況？”
“我自然也有過，不過不是九歲——應該是十歲多一點？”奧格莎稍微想了想，然後微笑著給出了回答，“不過，差了一年兩年的其實並不打緊，這是走向成熟的標誌，代表著我們的拉克珊娜女士已經是大姑娘了！”
很可惜，奧格莎的調侃並未讓拉克絲放鬆下來。
“那你是什麼時候結束的呢？”拉克絲看起來依舊非常緊張，“不會一直都是這樣了吧？”
“當然不會一直如此。”奧格莎開始給拉克絲講起了生理衛生知識，“這種事情通常來說每個月會發生一次，不過最開始的時候可能不是很規律，所以我們需要小心一點……”
“那一次要多久？”聽說一個月一次，拉克絲緊張的將自己整個人都包裹在了被子之中，瑟瑟發抖了起來，“我這個樣子根本沒法見人！而今天——爸爸和叔叔就要回來了！”
“只要經過一點處理就好了。”奧格莎湊近了拉克絲，伸手拂過了她金色而富有光澤的長髮，“不用緊張，傻孩子，我說了，這是非常正常的生理現象。”
“但故事裡不是這麼說的！”拉克絲的聲音已經帶上了哭腔，“故事裡說這是邪惡的，我不會要完蛋了吧？”
“淑女不應該用‘完蛋了’這種粗魯的詞彙。”奧格莎順勢摸了摸自己女兒的小臉，然後幫她捋順了一下有些炸毛的金色長髮，“而且這也和邪惡完全不沾邊……來，讓我看看，包裹在被子裡是解決不了問題的。”
“……”
母親的撫摸和安慰終於讓拉克絲停止了顫抖，在奧麗莎鼓勵的微笑中，她終於小心地掀開了被子。
然而，床上並未出現奧麗莎以為會有的血跡。
隨後，就在奧麗莎疑惑的時候，拉克絲終於大著膽子，向前伸出了自己的雙手。
在拉克絲白生生的小手中，一團光正如精靈一般翩躚起舞。
毫無疑問的，這是魔法。
而這也意味著，在禁魔的德瑪西亞，禁魔先鋒冕衛家族內，直系新一代的唯一女性、冕衛家族的小公主拉克珊娜，在九歲的時候，覺醒了難以抑制的魔法天賦。
這極具衝擊性一幕的讓奧格莎忍不住瞪大了自己的眼睛，冕衛夫人驚愕的看著自家女兒手裡的光精靈，不可遏制的長大了自己的嘴巴。
“啊↑啊啊——”
只能說有其母必有其女——聽聽，這兩位就連尖叫的節奏都差不多。
……………………
拉克絲覺醒魔法天賦的事情被奧格莎隱瞞了下來，她叮囑拉克絲待在被子裡不要動，然後迅速起身，找到了自己的小姑子——也就是拉克絲父親的妹妹，身為無畏先鋒指揮官的緹亞娜·冕衛。
專業的事情要交給專業的人來做。
緹亞娜的丈夫正在德瑪西亞的搜魔人軍團中工作，在奧格莎所能接觸到的人當中，緹亞娜恐怕是最能解決這個問題的。
相較於慌亂的奧格莎，緹亞娜在得到了訊息之後並沒有表現得太過驚訝，她眯起眼睛思忖片刻後，留下了一句“稍等片刻”便匆匆起身。
然後，當她回來的時候，一根八吋長的短棍被交到了奧格莎的手裡。
“拿著它，將它交給拉克絲。”緹亞娜如釋重負的開口道，“它能吸收拉克絲的魔法，讓她像一個正常人一樣生活，不必擔驚受怕——稍後我們可以用它作為劍柄，為拉克絲打造一柄佩劍，這樣就沒人會知道她染魔了。”
“這是什麼？”
奧格莎有些驚奇的打量著手裡的這一根短棍，她並沒有從這根其貌不揚的短棍上看出什麼不同——非要說的話，頂多是上面便於抓握的凸起有些邪惡。
“光照會的收藏品，可以遏制魔法，但又不會像是禁魔石一樣讓染魔者陷入疲憊。”緹亞娜揉了揉自己的眉心，“還好它的上一任主人已經去世，以冕衛家族的資格，我們可以暫時借用它，放心吧，它的功能已經經過了上千年的驗證，據說在德瑪西亞建立的時候，它就已經是‘懺悔者的法器’了，只要拿上它，拉克絲就可以生活的和一個正常人一樣。”
“那真是太好了，謝天謝地！”奧格莎一面慶幸，一面迅速起身，“我得把它快點交給拉克絲——馬上皮特就要回來了，不知道這一次貴族會議那邊願不願意對諾克薩斯那邊加大力度……”
“快去吧。”緹亞娜的臉上也終於露出了微笑，“哥哥回到雄都之後，最希望見到的，一定就是拉克絲無憂無慮的笑容了。”
奧格莎點了點頭，起身匆匆離開，為了掩人耳目，她還特意帶上了一些女性的用品。
然而，今天的冕衛家族註定不會平靜。
當忐忑不安的拉克絲再次見到自己母親時，她得到了一好一壞兩個訊息。
好訊息是染魔不可怕，只要帶著這根短棍就沒事了，短棍已經被做成了劍柄，拉克絲只要佩這柄長劍就可以了。
壞訊息是自己的叔叔——那個會給自己講外面世界故事的、笑起來總會露出一口整齊潔白牙齒的、深受戰士們愛戴的遊騎兵將軍在歸途中遭遇了可恥的刺殺，重傷不治。
據說諾克薩斯的刺客偽裝成了農夫，使用了極其惡毒的詛咒。
早起的拉克絲並沒能先一步聽見正義戰勝邪惡的故事，而是在一片慌亂之中，第一次接觸到了死亡，並親眼看見了邪惡壓倒正義。
看著叔叔安安靜靜的躺在在大理石的棺槨之中，拉克絲不知道為什麼，忽然感覺到了一陣難以言喻的撕心裂肺。
聞訊隨後趕來的蓋倫更是帶上了自己的寶劍，大聲喊叫著自己要參軍。
“我要加入無畏先鋒——搜魔人也可以，如果你不答應，我就去找嘉文叔叔！”
……………………
遊騎兵將軍遇刺的訊息很快如風暴一般在德瑪西亞雄都傳開。
前來弔唁的貴族絡繹不絕，每個人開口的第一句話都是節哀順變。
拉克絲則
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